蔣門馬
一、從事古籍整理校勘者的條件或資格
任何人都可以從事古籍整理校勘，衹要懷著對古書的敬畏之心，眞心想把一本書整理到自己完全滿意爲止。
這一條件，其實要求極高，很不容易做到。首先是對所要整理校勘的古書懷有敬畏之心，戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，唯恐自己的一毫不愼，導致原文有一字譌誤，以致自誤誤人；因此寧可保留原文的錯誤，亦極不願意自己在此外增添一箇可能的錯誤。其次是自己的學識水平境界，會在整理校勘過程中不斷提昇，對滿意度的要求亦會隨之而提高。整理出來的書，質量好不好，自己最清楚。自己是這本書的第一讀者。如果連自己都不滿意，怎麼敢公開與其他讀者分享？
衹要尊重古人，眞心想整理好一部古書，沒有任何古籍整理校勘的相關知識，都可以通過不斷學習來提高自己的學識水平，這是完全不成問題的。任何人都是從沒有經驗到經驗豐富，這是一箇自然過程。古籍整理校勘的知識經驗，可以由別人傳授，可以從書中自學，亦可以自己摸索。天底下最困難的事，幾乎不可能的事，都是由無知無畏的有心人做成功的。
二、確定整理校勘一本書
一箇人的一生中，往往會閱讀大量的圖書，但眞正讓自己百讀不厭、受益無窮的，亦就極少數的幾本書。對於這樣的精讀書，如果沒有令自己滿意的書本，是一件令人十分遺憾的事。因此親自動手整理校勘這樣的一本書，是勢在必行的一件事。可以說，整理校勘古書的初衷，是對現有各種版本的不滿意，就是爲了方便自己的學習和研究。整理校勘的過程，亦就是自己學習和研究的過程。
作爲自己整理校勘的第一本書，一定要發自內心的，而且沒有任何功利之心。如果不是爲了自己而整理校勘古籍，對於有經驗的人來說，或許不成問題；但對於一箇沒有經驗的人來說，恐怕不是一件樂此不疲的好事。人生不如意事，已經常十居八九，我們又何苦要選擇做自己不喜歡的事來折磨自己呢？更何況做事的目的不同，過程就會有差異，結果亦自然大相徑庭。
如果是工作需要，至少亦要選擇自己感興趣的典籍，相關知識又比較熟悉的；否則對中醫一竅不通卻去整理中醫典籍，對道教文化一無所知卻去整理道教典籍，這樣整理出來的書籍，是自欺欺人。
三、查閱書目，蒐集各種版本
確定了自己要整理的書後，第一件要做的事，就是要查閱各種書目文獻，蒐集這本書的各種版本，明確各種版本的源流情況。
古書最初當然是作者手寫的，然後是他人的傳鈔，最後是刻印；在傳鈔刻印過程中，難免會出現譌脫衍倒等差錯，甚至被竄改，這樣就有可能漸漸失眞，甚至變得面目全非。「修辭立其誠」，文辭本是爲了達意，但文字有差錯，意義就會「差之毫釐，謬以千里」，因此蒐集古書流傳的各種版本，梳理它們之間是否有源流關係，就顯得極爲重要。書中的藏書印、敘跋、版式、刊刻時間地點人員等等，都要細細考察。在校對過程中，亦會發現這些版本之間有源流關係。一般情況下，版本年代越早的，就越是接近原貌。各種版本的價值不盡相同，因此可以確定主校本和參校本，剔除沒有價值的版本(或僅作參考)。主校本，必須全書通校，逐字細細校對，一絲不苟。參校本則不必通校，僅於有疑處查覈卽可，亦可因此避免不必要的異文校勘記。
當然，關於該書撰寫的年代、作者的生平等情況，亦應該進行資料的收集和考證。前人的相關論述，當然要參考，但必須追溯來源出處，覈實考證，避免人云亦云。
四、整理校勘
接下來要做的，就是按照自己的眼光和感覺，挑選一箇版本開始閱讀，目的在於自己的理解和體悟，享受優游閒暇的閱讀過程。不要忘了，這可是自己整理校勘這本書的最終目的！這是整理校勘古籍的第一步，亦是最後一步，一定要慢慢享受，反覆閱讀體會。這一過程，看似浪費校勘時間，其實卻是校勘質量的最重要保證。因爲對文本的熟悉，和對文義的深刻理解，可以使得此後的校勘非常順暢。如果急於求成，急功近利，初心一變，校勘質量問題就隱伏其中。莊子說「美成在久」，一本書的整理時間與流傳時間，應該是成正比的。如果可能，最好依樣畫葫蘆地鈔寫一遍，這樣就會對傳統漢字、異體字等有非常深刻的印象。這是古籍校勘的準備工作。
閱讀過程中，遇到有疑問的字句，就要覈對其他版本，看看是否有錯誤。在這種對比校勘中，慢慢地就會分別版本的優劣。然後挑出一箇內容最齊全、文字譌誤最少的版本作爲底本，開始正式的校對。底本的確定，是古籍校勘最首要的任務，至關重要，直接決定校勘質量的優劣。
接著依照底本録入文字，加標點但不分段（最好有分段的標記，以便以後全部查找-替換）。這時注意力集中在正確録入文字上，句讀標點分段留待以後慢慢推敲確定。爲便於校對，隱藏標點符號或標點側邊放置，把文本編排成與原刻本完全一致的版式，相當於古代的景刻或覆刻，使得頁頁對應，行行對應，確保每頁文字沒有衍脫(增加或遺漏)。這一排版方式，使得録入文字與底本原書的校對非常方便。然後把書稿打印出來，與底本原書逐字校對。先閱讀一遍，看看有沒有明顯的文字錯誤，再與底本比較覈對三遍，把異文記録在書稿上，然後在計算機上改正，再打印出來校對底本。這一過程，至少進行三遍，務必確保書稿電子文本與底本完全一致。然後再拿書稿，與其他版本進行反覆校對，記録異文，校勘記中說明：底本某字，某校本作某字。所謂校對，就是把校本的文字，與底本的文字，逐一比較，然後把不同之處標記在底本上，把異文摘鈔出來，客觀地記録異文，而不去分別正誤優劣。校對的最大問題，可能是漏校。明明兩箇版本文字不同，但自己就是沒看出來。而漏校的文字，往往就是這箇版本的校勘價值所在。因此反覆校對是勢所必然的事。
文字録入及標點，現在當然都可以由AI來完成，OCR(文字識別)，自動標點。亦可直接在電腦屏幕上校對，雙顯示屏或大寬顯示屏是最佳選擇。建議初學者，開始時自己手工録入，加標點。如果再有AI可利用，就把兩個結果作對比，可以用word或者wps的文檔對比功能：審閱－對比。人工與AI的對比，能夠最大程度地看清自己和AI的優缺點，取長補短。在電腦顯示屏上校對，與在紙上校對，體驗有很大差異。紙上校對，每一次校對，都是有客觀記錄，可以覈查，當然要注意這些資料不能丟掉。但是在電腦上操作，很有可能就沒有注意保留記録，這樣後期發現此前的操作未盡恰當時，需要參考、糾正或恢復，就幾乎不可能，所以保留不同的版本就顯得非常重要。最終結果是要印刷出來，所以在定稿後，還是一定要打印出來校讀。
待所有的校對完成之後，接下來要做的，就是對所有的異文進行考證，然後校改底本文字，校勘記中說明：某字，底本作某字，據某校本改。決定是否要更改底本文字的依據，不在利用文字音韻訓詁等小學知識來判斷異文的正誤優劣，從而作出取捨，這樣容易導致以箇人臆見竄改原文，而是要細心地去體會不同版本之間的差異，探求經典原文到底是怎樣的。對底本文字的更改，一定要非常愼重小心。對於自己不懂的文字語句，一定要勤查字書及其他各種參考資料，有疑惑時尤其應當多利用各種數據庫檢索相關詞句，不以箇人懷疑或臆測更改原文，以免後人譏嘲自己爲妄改古書的淺人。顏之推謂：「觀天下書未遍，不得妄下雌黃」，正是對誤校的忠告。
古人說：「校書如掃落葉，旋掃旋生」，這是因爲隨著自己的經驗和學識不斷提高，發現此前有漏校和誤校，因此不得不重新進行校勘。不是有誰規定要校對多少遍數，而是自己想要這麼做，以確保校勘質量。到底需要校勘多久，才能讓自己放心滿意，有時連自己心裏都沒有底。
校對完畢，校改定稿後，打印出來，反覆閱讀。自己是書稿的第一讀者，一定得細細閱讀，不斷修訂完善。還得放置幾箇月或半年後，再重新閱讀，否則會因爲熟視無睹而留下遺憾。
如果不能自始至終地保守自己的初心，這一過程就會變得枯燥乏味，更因遇到各種困難而心浮氣躁，身體亦會容易疲累，校勘質量問題就此產生。當一件事情逐漸變得痛苦不堪的時候，就該停止前進，放鬆休閒一段時間，待心境狀態恢復時再繼續。老子說「愼終如始，則無敗事」，可以細細品味。
五、傳統漢字的識讀和録入
文字録入，主要涉及傳統漢字的計算機漢字處理。
漢字的書寫有各種形態，因此形成異體字，包括古字、俗字、譌字等等，有的甚至連字典中亦沒有。古籍整理，原則上是保留異體字(避諱字一般改回原字)，但實際操作時往往把異體字更改爲通行字或正體字(以不影響文義爲前提條件)，因爲計算機字體中或許根本沒有這箇字，新造字旣麻煩，更不利於全文檢索，而且大多數讀者未必認識。對於傳統漢字的準確識讀及録入，可能是古籍整理中最大的困難。《康熙字典·辨似》、顏元孫《干祿字書》可以先學習。在閱讀過程中，書中的漢字，衹要與已知的漢字有一點一畫的差異，如攴支、鼔鼓、苟茍、汜氾、底厎、穀榖、采釆，有時視而不見， 有時誤以爲是某字，漏校就此產生；如果不敢確定是何字，建議先查《康熙字典》或《異體字字典》。如對字形有疑惑，可以查《說文解字》和《隸辨》。（相關資料下載）
從小使用簡化漢字的人，從事古籍整理校勘的第一步，就是要能識讀傳統漢字，同時能夠録入傳統漢字。繁體字，是與簡化字相對而言的。如果繁體字與簡化字是一一對應關係，那就不成問題，但事實情況並非如此，尤其是有些簡化字本身就是傳統漢字，如儿兒、听聽、极極、医醫等，兩者意義完全不同。建議先學習繁體字與簡化字的對應關係，然後學習其中的差異，這是入門的必修課程。可惜這些資料都不完全，還得自己在實際校勘過程中慢慢學習。
傳統漢字的録入，固然可以使用拼音輸入法，轉出設置改爲繁體字，但遇到自己不認識的字，還得另想辦法。筆畫輸入法、手寫筆亦是一種輔助輸入法，還可以用構形檢字法。會使用形碼輸入法，如五筆字形(分86版和98版)、倉頡碼之類，就會得心應手。學習新的輸入法，雖然麻煩且費時，但「工欲善其事，必先利其器」，「磨刀不誤砍柴工」，對於從事古籍整理的人是值得的。現代計算機字體中已有近十萬箇Unicode編碼漢字，對於此外的漢字，或者使用圖片字，或者自造字體。凡計算機漢字處理相關問題，可以參閱白雲深處人家網站中關於計算機漢字處理的網頁。
六、文本的編輯排版
用Word或wps録入文本的時候，就可以進行簡單的排版：設置頁面大小，調整頁面視圖及顯示比例，設置正文的樣式(字號、字體、段落)，爲各箇章節名稱設置各級標題樣式，插入分節符，使不同節有不同的頁眉頁腳，待全書完成，根據已設置的標題爲全書自動編製目録、插入頁眉。爲區分經文和注文，需要設置不同的段落樣式。對於需要特殊設置的文字，亦可以設置字符樣式，方便將來製作索引。設置樣式的最大優點在於，衹要更改樣式，則已應用該樣式的文字全部隨之而更改，而且便於將來導入到專業的排版軟件中，亦便於後期製作全文檢索數據庫。當然不設置樣式亦不成問題，衹要各級標題、正文、注釋等各有相應的設置或特殊標記，後期處理亦很方便，因爲計算機程序最擅長處理的就是有規律的文本(查找-替換，使用正則表達式)。
如果希望最終的書本完全符合自己心意，就必須親自排版。Word或wps能夠勝任一般文檔的排版（wps對超大字符集漢字支持不夠友好），但對於古籍整理校勘類圖書，最好還是使用專業的排版軟件，如方正書版或Adobe Indesign。方正書版是所想卽所得，與網頁設計一樣，採用標記語言，用命令的方式進行文本的設置。Adobe Indesign，與Word一樣，是所見卽所得，有眾多的設置。如果想隨心所欲地編輯文本，正則表達式(regular expression)是一定要學會的；當然使用文本編輯器，如EmEditor或EditPlus，處理起來可能更爲便捷。把文檔儲存爲txt文本時，一定要確保編碼爲UTF-8或者unicode，否則可能是廢物一堆（超大字符集漢字全部作廢）。
計算機的字體有成千上萬，但想找到一款令自己滿意的字體，尤其是古色古香的舊字形字體，實在是一種奢望。每一款字體都有缺陷，或者字數太少，或者字形有誤差而不合要求，亦實在是因爲漢字太過複雜的緣故，懂計算機字體設計的人大多不懂文字學，懂文字學的人不懂字體設計，而且漢字數太多，設計一款完美字體實在太費時。一般情況下，現有字體足敷應用，否則就衹能自己動手了。
文檔定稿後，導出爲pdf格式，注意選擇嵌入字體的選項（如印刷質量，或PDF/A-1b:2005，不要選擇默認的標準設置，亦沒有必要文字轉曲），送交印刷廠製版印刷。用紙、裝訂、墨粉等，都必須關注。一本書要以完美的形式呈現在自己眼前，眞不是一件輕而易舉的事，每一箇細節都需要精心細緻地去完成。
七、數據丟失的預防和急救
使用計算機時，所有的數據(文本、圖像、各種資料)都不要直接存放在桌面上、我的文檔或系統盤(C盤)，應把數據存放在系統盤之外的磁盤分區中。爲方便使用，可以將文件或文件夾發送到桌面快捷方式，同時養成數據備份的習慣。爲防止意外，經常備份重要數據(如書稿)尤爲重要，因爲由於主客觀的原因而導致數據損壞或丟失是經常發生的事。備份的數據盡可能不刪除，因爲誰亦想不到什麼時候還會被再利用，卽使在十年之後。
一旦發生意外，數據損壞或丟失、災難性的硬盤損毀，就可以起用備份的文件。如果數據被誤刪除，可以先去回收站查找。凡數據被刪除、磁盤被格式化、磁盤中數據全部空白、分區(盤符)從計算機中消失，都是可以搶救回來的。如果願意自學，可以使用DiskGenius這款軟件進行數據恢復，完全可以自救。
蔣門馬 2015.01.07初稿 2019.04.04定稿。2023.09.01修訂。