莊子說：“死生亦大矣。”（《德充符》）六祖慧能說：“無常迅速，生死事大。”（《壇經•行由品》）生與死，實在是人生最重大的事情。雖說有生必有死，有形必有壞，但世上總有一些人，不願意甘心就死，敢與自然規律抗爭，一定要打破生死定律，達到“我命由我不由天”。
古人極重外丹燒煉，經過極其艱苦的過程，煉制成天元神丹，服食後就能肉身氣化，白日升天，從而不死不生，真正實現我命由我不由天。唐宋以來重內丹，但功夫境界要達到肉身氣化，形神俱妙，亦極其艱難困苦。這兩條路徑，爲至心修道者所行，對於極大多數人而言，縱然是古聖先賢､英雄豪傑，聰明智慧無人及，金山銀山用不完，榮華富貴享不盡，但到頭這一身，難逃那一日。”人生雖有百年期，夭壽窮通莫預知。昨日街頭猶走馬，今朝棺內已眠屍。”（張紫陽《悟真篇》）“若臨歧一念有差，立墮三途惡趣，則動經塵劫，無有出期。當此之時，雖悔何及？”（張紫陽《悟真篇序》）
那麼，如何面對死亡，亦卽臨終關懷，就是人生最重大的問題。道教煉養之士，上根之人，臨命終時，一心不亂，一念不散，卽歸於太空，與道合真。但中下根器之人，不能了道，臨命終時，不能把持自己的心，一念散亂，卽墮三途惡趣。由此可見，養生的最後一步，就是臨終一念，因此亦可以說，養生的終極目的就是臨終一念。但臨終一念不是臨時就可以把持好的，必須平時煉養有素，審得清，把得定，臨終才有把握，因此臨終一念亦應當就是平日養生的起點，所謂“未死先學死”。平日裡一心的把持，就是修心。《太上說九幽拔罪心印妙經》中說：“眾生受諸惡業，皆由自心妄想顛倒，不悟無爲。一切罪根皆從心起，天堂快樂自有心生，三界沉淪亦從心起。”因此道書中常說，修道卽是修心。
因爲道教最重“我命由我不由天”的超人修煉，因此《道藏》中多爲此類著作，而對於普通人的臨終關懷，則甚少收錄。趙宜真編述的《靈寶歸空訣》，可謂吉光片羽，珍貴異常，值得詳爲介紹和研究。
趙宜真，元末明初道士，號原陽子，江西安福人。幼喜讀書，博通經史百家言。長習進士業，因久病不愈，乃棄儒入道。初師清微派宗師黃舜申之徒曾貴寬（號塵外），嗣清微法要；繼師金志揚（金野庵）弟子吉州泰宇觀道士張天全，得邱長春北派之傳；復事南昌李玄一爲師，修白玉蟾南宗之學；並復興當時瀕臨滅絕的淨明道，被奉爲淨明道第四代掌教。最後定居於江西雩都紫陽觀。著有《原陽子法語》二卷，《靈寶歸空訣》一卷，刊有《仙傳外科集驗方》十一卷。明代宗景泰六年，追贈爲“崇文廣道純德原陽趙真人”。
《道德經》中說：“吾所以有大患者，爲吾有身。及吾無身，吾有何患？”因此趙宜真在《靈寶歸空訣序》中說，因爲人生有形身，就難免有毀壞的時候，百歲光陰，如過眼雲煙，一場空夢而已，臨命終的時候，如果自己的心，還是跟平時一樣地迷亂於世情俗念之中，就會隨著自己平生所造的業緣，墮入四生六道，三途惡趣，從此再不會有出頭的日子，這亦就是古人所說的“無常迅速，生死事大”，因此古人留下了靈寶歸空訣。此法訣，經過趙宜真的整理，共是七言詩歌十四首，趙宜真還親自詳爲注釋。
靈寶歸空訣
崇文廣道純德法師教門高士原陽子趙宜真編述
序 （原名後序，在正文後，今移置於前）
夫人生受形，既有成住，不免壞空，百歲光陰，過眼如夢，命終之際，情識昏迷，則隨其業習，淪入諸趣，無有出期。此所謂無常迅速，生死事大，而歸空之法，有自來矣。恪傳以爲達摩禪師之作，予觀其文義訛舛不倫，不類大乘菩薩語句。況達摩西來，不立文字，得非後人所撰，假大名以取信乎？今因舊本，參以異聞，正誤刪繁，序爲七言歌括一篇，凡十四章，章四句，以使（便）記憶，仍就每章附注，務得其詳。有緣遇者，寶而祕之，毋成（或）輕泄。急宜猛省，識破幻緣，對境忘境，廣行方便，多種善根。于十二時中，四威儀內，堅持戒定，勿助勿忘，真積力行，則本來慧性一旦開明，直下承當，自作主宰，時節到來，把定玄關，驗其消息，撒手便行，斯乃大丈夫能事，而歸空之法不爲無所濟矣。抑嘗見仙佛中或有不幸者，如景純郭真人，既悟真常之道，而不免枉遭刑戮，直道中義，竟以凶終。大慧禪師，既明正法眼藏，而不免疽發於背，洞見五臟，竟以苦終。人海中或有僥倖者，愚夫愚婦，汩沒塵勞，素無修習，而能先知去候，脫然令終。是皆宿令定業，各隨緣分順償。凡俗罔知，寧不以彼此令終凶終爲口實而竊議之，多見其不智。須知明眼高人，性天已徹，縱遇風刀常坦坦，假饒毒藥亦閒閒，自性法身，逍遙世外。設或塵情未滌，道眼未明，運應滅時，還如夢中，不知是夢，難忘熟境，隨順冥行，畢竟迷悟不同，聖凡有間。惟學仙學佛四輩高人，撫幻景之倏遷，脫苦輪之未易，回頭在早，覺岸同登，不亦善哉！是故爲之序，併說偈曰：
生死無常本不干，只因貪著致多端。
歸空有法原非法，日向東西一樣團。
音義：訛（é）舛（chuǎn），錯誤。
歌 括
一
胎圓神化英雄漢，脫體自由無忌憚。
學人精進了無生，行時點檢休撩亂。
上士丹成道備，來去自由，我命在我不在天矣。中士而下，雖能進道，當歸空之際，必先覺察，不至昏迷。
祁至峰按：上士雖然來去自由，但是臨行之時仍需點檢，更何況是中下乘的人？
二
頂門天鼓若雷轟，此是天崩地陷聲。
三聲二聲三二載，一聲一載也須行。
歲除夜，或每夜半，靜坐攝念，觀頂門，謂之大明關，忽聞聲如腦裂，歷歷然如霹靂狀，計其聲數，以定年限。
三
掩耳指擊樓頭鼓，恰似鐘聲三載數。
磬聲一載蟬百日，蚯蚓七日身當故。
歲除夜，或每夜半，兩手掩兩耳，以二指於腦後擊三十六下，如鼓聲則安樂，如鐘磬､蚯蚓､蟬聲，則知歸期遠近。
四
樓頭天鼓俱不鳴，天柱崑崙亦已傾。
燈前額間看臂大，叩齒無聲總去程。
樓頭鼓卽腦後，天鼓卽頂門，天柱傾卽頭頸弱不能舉，一曰崑崙倒，又曰須彌倒。每夜燈前豎起左手，按自己額間，看臂小則吉，大則凶。前齒爲法鼓，叩之不鳴，皆是去證。
五
暗中挑眼虧光耀，耳前脈住收竿釣。
曹溪水竭華池乾，拜燈失影皆歸兆。
夜半於極暗處，以手指挑眼，上下無光，謂之日月無光，是歸候。太陽耳前脈不動，謂之釣客罷竿，是一日候。舌下大牙齦後爲華池，閉口津液乾燥，謂之曹溪水竭，是七日候。夜半焚香，點燈禮拜，回顧身後左右全無影，謂之影不隨形，是此日候。
六
左腎入腹在明朝，右入復來待七宵。
臨行又入緊擊住，遺骸不死魂神超。
外腎子，左曰陰母，右曰陽公。左入小腹去復來，則是二朝或對周一日候。右入小腹去復來，則是七日候。左右俱入，則半日身亡。臨行又復入，謂之陰陽催促，又曰磐巖。當以絹帶或綿繩，緊繫住於腿上，不令入腹，令屍不死。五臟中動，便是歸寂之時，其時性從足下而生，從頂門而起，卽動屍，則正心，望天門去。
七
便尿之際連雙腎，縮痛如錐不堪忍。
男左女右腳刺疼，半日去程心按緊。
雙腎名玉女畫娥眉，當便尿之時，其腎縮，刺痛不可忍，謂之地獄關動於忽然。男左女右腳刺痛，謂之命門絕。皆當正坐，把定精神，牢捉心印，不可放逸。以手緊緊按心，勿令昏亂，良久痛止，卽半日去也。
八
徧體如同走螻螘，忽然又似一蛇游。
頻來報應到心上，骨節皆疼世事休。
徧身或脚板，如有螘子走，或如蛇行，行到心中，卽骨節疼，致昏悶，如此三五回，謂之諸慾離身，又曰諸神不在，定是不祥。須要凝神定心。或一念差錯，卽墮業道，不可不謹。
音義：螻螘（yǐ），螞蟻。
祁至峰按：以上七首所論，爲臨終時的外景，事實是否如文中所述，俟有心人多方求證。《重陽真人金關玉鎖訣》中說：“問曰：如何是死相？訣曰：天柱動搖，樹倒山摧，六神俱亂，性命不能保，精神恍惚，天地暗，日月無光，便是無常之苗也。”若合符契。《道藏》中還收錄有一種極其神秘的藥方，服用之後，身體就不會生病，一直到臨死前七天，藥從鼻中流出來，或者睡夢中有人告知他死期。
知命丹
若人修真習道，須知死，此藥則有驗。或前七日，藥（自）鼻中出，有神聖之靈。
辰砂，一錢。雄黃，乳香，青木香，安息香，一錢。伏神，一錢半。遠志，一錢。石違，一錢。蓽澄茄，一錢。人參，一錢半。蓮子仁，七箇。太一禹餘糧。一箇。
右件一十二味，並依州土持擇淨，於甲子日辰時，不得雞犬婦人見，面向東，不語，搗羅爲末，用石蜜和成塊，念三清玉帝敕三萬遍，搗三萬杵，於東南井內，離水一尺，至戊子日，丸爲雞頭大。至後一旬甲子日甲辰，面東焚香，念本命星官三百遍，吞一丸，水下，並不得食五辛､酒肉､房色。至命盡七日前，其藥從鼻中出，或夢中人告之。自喫藥至命盡，並不染疾，立坐而化，祕之。（正統道藏洞神部方法類第579冊鬼谷子天髓靈文卷下）
九
點檢燒香當夜靜，有三兩件歸空證。
桃湯沐浴便更衣，一盞白茶還靜定。
遇夜洗手､浣漱､衣冠畢，燒夜香，依前逐一點檢，如有三兩件報應之時，便沐浴更衣，入室靜坐，喫白茶或淨水。又有何境象，可去則去，未可去，再喫淨水一二口，又定了。
祁至峰按：靜心定神，以待時候到來。世人到這個時候，大多昏沉散亂，因此上文特別指點說：一念差錯，卽墮業道。
十
諸般人物境象來，引歸業道受輪回。
堅持心印休貪著，斧劈毋懼毋嫌猜。
臨命終時，眼化爲無名鬼，耳化爲阿誰鬼，鼻化爲死樹鬼，舌化爲快軍鬼，身化爲思惟鬼，心化爲雌雄鬼。一切鬼神，盡從心起，卽非外來，先須識破。
逢諸色佛､菩薩､師儒等，或隊仗迎引，皆是天魔外道境。逢冤家眷屬，或黃赤白路，亦是業道魔境。逢燈光處，是內魔眷屬。逢曠野處，是人間胎卵。逢親戚姊妹，是入輪回胎，無胎入野。逢簥輦黑白車，是牛馬等胎。逢殿宇，是豬羊胎。逢黃衣白服，是貓犬胎。逢黃旛豹尾，是走獸胎。逢象是狐胎。逢吹簫處，是蚯蚓蟬類胎。逢鼓樂處，是鳥雀蟲螘胎。逢花街柳巷，是蛇胎。逢市井闤闠人物往來之地，或黑白青紫，並是畜生道。逢酒肉飲食之類，是餓鬼道。聞妙香，是天人胎。逢父母眷屬處，是六欲天發做里社廟神。逢金甲神人教請，是人天大福血食神。
如前諸色神人境物，並是自家神識誘引外魔，卽非正道，不得亂捨去來，不怕不嫌，不取不愛，若差一念，便落他胎。氣斷之際，或如斧劈也莫驚恐。正昏默時，不得逃竄，務要牢捉心印，如如不動，良久自定。
祁至峰按：各種境象都是自心識神的顯現，就像是放電影，看看有聲有色，像是真有的，其實身外根本沒有那回實事。因此故趙宜真教人：牢捉心印，如如不動。
十一
只見雷火電光路，日光毫光千丈度。
將身猛去不動心，卽證人天歸淨土。
唯此四境可行，必歸善道。
祁至峰按：明白指示路頭。
十二
逢著陰人過茶湯，迷魂之藥不可嘗。
此境若還牢記得，能通宿命永無忘。
逢婦人過茶湯，或施或賣，若受而食之，便墮惡道；決定不食，而竊傾棄之，則當來通宿命矣。
祁至峰按：世人如果不能牢捉心印，如如不動，就難免淪入陰境，因此教人死守一念，不貪不愛，這樣，再出頭來，不至於有隔陰之迷。
十三
四輩高人學仙佛，迅速無常莫輕忽。
輪回百劫萬苦辛，六賊三尸恣顛踣。
四輩者，謂道教中有出家男官道士，有出家女官道士，有在家男官道士，有在家女官道士。釋教中，則出家者男曰比丘，女曰比丘尼，在家者男曰優婆塞，女曰優婆夷。昔天尊世尊說法時，會中皆有此四輩人聽法也。無常者，謂幻假色身，未免敗壞，不長久也。六賊，卽六欲之謂也。真性如如，非動非靜，感物而應。在眼根能視，則貪慾色塵。在耳根能聽，則貪慾聲塵。在鼻根能嗅，則貪慾香塵。在舌根能言能食，則貪慾滋味。在身根能運動，則貪慾非爲。在意根能出謀應事，則貪慾顛倒夢想。如是六塵既入於六根，六慾因之而熾盛，障迷自性，故以賊名。情慾盛，則精魄結而爲三尸蟲，致人貪愛無厭，顛倒夢想，流浪死生，展轉輪回，受諸苦惱，無有已時。
十四
直須勇猛賽關張，不動干戈已伏降。
四海清平歸有道，聽命無生大法王。
自性法身，本無生滅。迎之不見其首，隨之不見其後。輝今耀古，卓然獨存。唯其汩於根塵，引入諸趣，迷惑本來。若能奮勇猛大智慧力，勘破根塵，則情慾頓消，法身自見。從他四大敗壞，於我了不相干，此所謂無生大法王也。
靈寶歸空訣竟(《正統道藏•洞玄部•方法類•薄下》)
祁至峰按：曾聽前輩說：一生修行，只爲臨終這一著，正是懸崖撒手之際，豈可牽牽纏纏？直須勇猛。平日便要以大智慧力，勘破塵牢，斬斷情欲，將此心煉得圓通無礙，庶幾事到臨頭，不至慌亂自誤。趙宜真所謂：從他四大敗壞，於我了不相干。是真實語，當善體之。
有緣得遇此靈寶歸空訣的人，如果知道珍惜，就應該真正明白，人生短暫，無常迅速，轉眼青絲成白頭，人生正一步一步地走近死亡，就應該猛然驚醒，人到死時，金錢財寶，富貴榮華，妻妾兒女，一樣亦帶不走，真的是“黑漆棺中，財產難容些子。黃泉路上，妻兒又屬誰人？”因此看破塵緣，對境忘境，把這一顆心煉得如水晶珠子一般晶瑩透明，不爲一切塵緣塵境所染著迷惑，真積力行，終有豁然大悟的一天，本性靈光煥發，從此心中自有主宰，臨命終時，一心泰定，撒手成空，與道合真，這才是男子漢大丈夫真正的大本事，大能耐，當然亦是這個靈寶歸空訣的最可貴之處。
這部《靈寶歸空訣》，揭示了死亡的真相，消除了人們對死亡的恐懼，平時心理有充分的準備，臨命終時牢牢把持自己的心，不爲一切境象所迷亂，不怕不嫌，不取不愛，如如不動，性定如山，心明如鏡，自然能夠撒手成空，不至落入輪回，墮入惡趣，僅往善道而去。若能結合存思念誦太一救苦天尊，致心一處，往生東方淨土，則對於普通人來說，就更有意義了。
道教的臨終關懷，不但是切己關身的最重要養生，亦是對人生終極幸福的最大關注和熱愛，對於促進人心安定，社會和諧，都有不可估量的功效和意義。
庄子说：“死生亦大矣。”（《德充符》）生与死，实在是人生最重大的事情。虽说有生必有死，有形必有坏，但世上总有一些人，不愿意甘心就死，敢与自然规律抗争，一定要打破生死定律，达到“我命由我不由天”。
在古代，道教徒们极重外丹烧炼，经过极其艰苦的过程，炼制成天元神丹，服食后就能肉身气化，白日升天，从而不死不生，真正实现我命由我不由天。近代重内丹，但功夫境界要达到肉身气化，形神俱妙，亦极其艰难困苦。因此纵然是古圣先贤、英雄豪杰，聪明智慧无人及，金山银山用不完，荣华富贵享不尽，但到头这一身，难逃那一日。“人生虽有百年期，夭寿穷通莫预知。昨日街头犹走马，今朝棺内已眠尸。”(张紫阳《悟真篇》)“若临歧一念有差，立堕三途恶趣，则动经尘劫，无有出期。当此之时，虽悔何及？”(张紫阳《悟真篇序》)
那么，如何面对死亡，亦即临终关怀，就成为人们最关心的人生大事。道教门高士赵宜真编述的《灵宝归空诀》，值得详为介绍。
赵宜真，元末明初道士，号原阳子，江西安福人。幼喜读书，博通经史百家言。长习进士业，因久病不愈，乃弃儒入道。初师清微派宗师黄舜申之徒曾贵宽(号尘外)，嗣清微法要；继师金志扬(金野庵)弟子吉州泰宇观道士张天全，得邱长春北派之传；复事南昌李玄一为师，修白玉蟾南宗之学；并复兴当时濒临灭绝的净明道，被奉为净明道第四代掌教。最后定居于江西雩都紫阳观。著有《原阳子法语》二卷，《灵宝归空诀》一卷，刊有《仙传外科集验方》十一卷。明代宗景泰六年(公元1455)，追赠为“崇文广道纯德原阳赵真人”。
灵宝归空诀
崇文广道纯德法师教门高士原阳子赵宜真编述
序
夫人生受形，既有成住，不免坏空，百岁光阴，过眼如梦，命终之际，情识昏迷，则随其业习，沦入诸趣，无有出期。此所谓无常迅速，生死事大，而归空之法，有自来矣。今因旧本，参以异闻，正误删繁，序为七言歌括一篇，凡十四章，章四句，以便记忆，仍就每章附注，务得其详。有缘遇者，宝而秘之，毋或轻泄。急宜猛省，识破幻缘，对境忘境，广行方便，多种善根。于十二时中，四威仪内，坚持戒定，勿助勿忘，真积力行，则本来慧性一旦开明，直下承当，自作主宰，时节到来，把定玄关，验其消息，撒手便行，斯乃大丈夫能事，而归空之法不为无所济矣。人海中或有侥幸者，愚夫愚妇，汩没尘劳，素无修习，而能先知去候，脱然令终，是皆宿令定业，各随缘分顺偿。凡俗罔知，宁不以彼此令终凶终为口实而窃议之，多见其不智。须知明眼高人，性天已彻，纵遇风刀常坦坦，假饶毒药亦闲闲，自性法身，逍遥世外。设或尘情未涤，道眼未明，运应灭时，还如梦中，不知是梦，难忘熟境，随顺冥行，毕竟迷悟不同，圣凡有间。惟学仙学佛四辈高人，抚幻景之倏迁，脱苦轮之未易，回头在早，觉岸同登，不亦善哉！是故为之序，并说偈曰：
生死无常本不干，只因贪着致多端。
归空有法原非法，日向东西一样团。
【述解】原阳子赵宜真说：人生在世，因为有这个身体，就有老病死，人生百年，犹如做梦一样。到快死的时候，如果心中糊里糊涂地，没有一个主宰，就会随着人活着时候所做一切所产生的吸引力，下辈子投胎为畜生、饿鬼，甚至堕入地狱等恶道，就永远不会有出头的日子。所以古人说：无常迅速，生死事大。因此得道高人，慈悯后人，留下了灵宝归空的法诀。我根据老本子，纠正传抄中的文字错误，删除繁复的内容，整理成七言绝句十四章，按次序排列，我再增加注释，希望有缘人得到后，要像宝贝一样珍藏起来，不要轻易泄露给无缘的人。要知人生的一切境遇，都不过像梦幻泡影一般，虽然感觉一切都是真的，但心中不要执着，同时多做善事，为自己积德种善根。这样一直坚持下去，或许有一天，突然感觉一片光明，什么事情都看得清楚明白，知道自己该做什么，心中总有一个主宰，这样到快死的时候，就能够根据死前的种种景象，一下子就去了，所谓“活得健，死得快”，那就是人生的最大幸福。
人生其实没有生死这回事，都是因为人们迷惑而执着于眼前的一切，贪得无厌，才滋生无穷无尽的事故。这个灵宝归空法，确实是个好法诀，其实亦不过像日出日落，本来就是这么回事。
歌 括
一
胎圆神化英雄汉，脱体自由无忌惮。
学人精进了无生，行时点检休撩乱。
上士丹成道备，来去自由，我命在我不在天矣。中士而下，虽能进道，当归空之际，必先觉察，不至昏迷。
【述解】英雄豪杰得到仙师的传授，修炼成功，能够我命由我不由天，生死自由，肆无忌惮。但是绝大多数的人，只要还没有修炼成功，正当死去的时候，仍需要安心静意，随时觉察，不要慌乱昏迷。
二
顶门天鼓若雷轰，此是天崩地陷声。
三声二声三二载，一声一载也须行。
岁除夜，或每夜半，静坐摄念，观顶门，谓之大明关，忽闻声如脑裂，历历然如霹雳状，计其声数，以定年限。
【述解】如果年龄大的人，想要知道自己还能活多久或什么时候去世，就可以在每年的除夕夜静坐，或者每天晚上静坐，排除杂念，意念集中在头顶门。如果忽然听到有头脑裂开的声音，跟打雷一样的清楚响亮，就要注意，听到一声，就说明还能再活一年；听到二声，就还能活二年；听到三声，就还能活三年。听到多少声，就还能活多少年。
三
掩耳指击楼头鼓，恰似钟声三载数。
磬声一载蝉百日，蚯蚓七日身当故。
岁除夜，或每夜半，两手掩两耳，以二指于脑后击三十六下，如鼓声则安乐，如钟磬、蚯蚓、蝉声，则知归期远近。
【述解】知道自己不久于人世，想要知道确切的日期，就在除夕夜静坐，或者每天晚上静坐，用两手掌心捂住两个耳朵，食指放在中指上，用力弹击后脑勺，总共弹击三十六次。如果耳中听到的声音象是鼓声，就还能活三年。如果像是磬的声音（在道观跪拜磕头时听到的敲击声），还能活一年。如果像是蝉（知了）的声音，还能活一百天。如果像是蚯蚓的声音（声長而宏亮，有点像蛐蛐的叫声，夏秋晴天晚上可听到），就还有七天时间了。
四
楼头天鼓俱不鸣，天柱昆仑亦已倾。
灯前额间看臂大，叩齿无声总去程。
楼头鼓即脑后，天鼓即顶门，天柱倾即头颈弱不能举，一曰昆仑倒，又曰须弥倒。每夜灯前竖起左手，按自己额间，看臂小则吉，大则凶。前齿为法鼓，叩之不鸣，皆是去证。
【述解】如果头顶门没有任何声响，食指弹击后脑勺也听不到什么声音，这个时候，头颈也应该已经直不起来了，这叫昆仑山倒了。每天晚上，用左手按在自己的前额，看看自己的手臂，是大还是小。如果看到手臂大，就快去了。再试着上下门牙叩击，听听有没有门牙撞击的声响，如果也没有声响，就说明快要去了。
五
暗中挑眼亏光耀，耳前脉住收竿钓。
曹溪水竭华池干，拜灯失影皆归兆。
夜半于极暗处，以手指挑眼，上下无光，谓之日月无光，是归候。太阳耳前脉不动，谓之钓客罢竿，是一日候。舌下大牙龈后为华池，闭口津液干燥，谓之曹溪水竭，是七日候。夜半焚香，点灯礼拜，回顾身后左右全无影，谓之影不随形，是此日候。
【述解】到半夜里，在黑暗中，用手指隔着眼皮，轻轻快速地挑动眼球，看看是不是会眼冒金星。如果没有光亮，这叫日月无光，就说明快要去了。太阳穴的位置有动脉，用手指摸摸看，是不是有脉搏的跳动？如果没有脉搏，这叫钓客罢竿（钓鱼人不拿钓鱼竿），说明最多还有一天时间。舌头的下面，大牙龈的后面有一个穴位，名叫华池，不断会有津液流淌出来；如果口中没有口水，感觉干燥，这叫溪水干竭，说明还有七天时间。半夜里，点亮灯，烧一炷香，对着灯拜拜，回头看看是不是有影子？左右有没有影子？如果没有影子，这叫影不随形，当天就要去了（传统的一天，就是从子时到亥时，大约从昨天晚上十一点到今天晚上十一点前）。
六
左肾入腹在明朝，右入复来待七宵。
临行又入紧系住，遗骸不死魂神超。
外肾子，左曰阴母，右曰阳公。左入小腹去复来，则是二朝或对周一日候。右入小腹去复来，则是七日候。左右俱入，则半日身亡。临行又复入，谓之阴阳催促，又曰盘岩。当以绢带或绵绳，紧系住于腿上，不令入腹，令尸不死。五脏中动，便是归寂之时，其时性从足下而生，从顶门而起，即动尸，则正心，望天门去。
【述解】男人的两个外肾，就是睾丸，左边的叫阴母，右边的叫阳公。左边睾丸缩入小腹又松开掉下来，就是明朝或者十二时辰后就要去了。右边睾丸缩入小腹又掉下来，再过七个晚上就要去了。左右两个睾丸都缩入小腹，就只有半天时间了。眼看快要去世，两个睾丸缩入小腹，这叫阴阳催促，最好用绢带或绵绳把两个睾丸牢牢地绑在大腿上，不让缩入小腹，就可以使尸体不至于僵硬。如果五脏气乱有响动，说明就要去了。这时，如果身体是从心往下到脚发冷，说明是投胎为畜生或恶道；如果是从心往上到头顶发冷，就是投生到善道。这个时候，心不能乱，一定要正心诚意，才能往天门方向去。
七
便尿之际连双肾，缩痛如锥不堪忍。
男左女右脚刺疼，半日去程心按紧。
双肾名玉女画娥眉，当便尿之时，其肾缩，刺痛不可忍，谓之地狱关动于忽然。男左女右脚刺痛，谓之命门绝。皆当正坐，把定精神，牢捉心印，不可放逸。以手紧紧按心，勿令昏乱，良久痛止，即半日去也。
【述解】拉尿的时候，左右肾脏牵扯收缩，刺痛得受不了，这叫地狱关动。男人左脚刺痛，女人是右脚刺痛，这叫命门断绝。有这两种情形之一，说明半天之内就要去了。这个时候，一定要振作精神，不要去管痛不痛，坐起来（正坐，屁股坐在两个脚后跟中间），用手按住心口，不要让自己昏乱，让心安静下来，慢慢地就不痛了，就要去了。
八
遍体如同走蝼蚁，忽然又似一蛇游。
频来报应到心上，骨节皆疼世事休。
遍身或脚板，如有蚁子走，或如蛇行，行到心中，即骨节疼，致昏闷，如此三五回，谓之诸欲离身，又曰诸神不在，定是不祥。须要凝神定心。或一念差错，即堕业道，不可不谨。
【述解】感觉全身像是蚂蚁在爬，或者又像蛇在游，一直到心口，就感觉全身骨节疼痛，昏闷难受，这样三到五次，说明人体各部位的神都逐渐离开身体，快要去了。这个时候，一定要把心安定下来，不要慌乱，否则一念差错，投生恶道，不可不慎重。
以上七首所论，为临终时的外景，事实是否如文中所述，等待有心人多方求证。《重阳真人金关玉锁诀》中说：“问曰：如何是死相？诀曰：天柱动摇，树倒山摧，六神俱乱，性命不能保，精神恍惚，天地暗，日月无光，便是无常之苗也。”若合符契。可见这种法诀，道门中就有传授，只是在经典中甚为少见。
九
点检烧香当夜静，有三两件归空证。
桃汤沐浴便更衣，一盏白茶还静定。
遇夜洗手、浣漱、衣冠毕，烧夜香，依前逐一点检，如有三两件报应之时，便沐浴更衣，入室静坐，吃白茶或净水。又有何境象，可去则去，未可去，再吃净水一二口，又定了。
【述解】每天晚上洗漱更衣完毕，烧香，仔细检验上述所说种种景象。如果发现有上述所说的二三个景象，就要明白，自己快要去了。每天沐浴更衣，烧香静坐，喝白茶或净水，镇定心神，等待去世。
静心定神，以待时候到来。世人到这个时候，大多昏沉散乱，因此上文特别指点说：一念差错，即堕业道。
十
诸般人物境象来，引归业道受轮回。
坚持心印休贪着，斧劈毋惧毋嫌猜。
临命终时，眼化为无名鬼，耳化为阿谁鬼，鼻化为死树鬼，舌化为快军鬼，身化为思惟鬼，心化为雌雄鬼。一切鬼神，尽从心起，即非外来，先须识破。逢诸色佛、菩萨、师儒等，或队仗迎引，皆是天魔外道境。逢冤家眷属，或黄赤白路，亦是业道魔境。逢灯光处，是内魔眷属。逢旷野处，是人间胎卵。逢亲戚姊妹，是入轮回胎。入野逢簥辇黑白车，是牛马等胎。逢殿宇，是猪羊胎。逢黄衣白服，是猫犬胎。逢黄旛豹尾，是走兽胎。逢象是狐胎。逢吹箫处，是蚯蚓蝉类胎。逢鼓乐处，是鸟雀虫蚁胎。逢花街柳巷，是蛇胎。逢市井阛阓人物往来之地，或黑白青紫，并是畜生道。逢酒肉饮食之类，是饿鬼道。闻妙香，是天人胎。逢父母眷属处，是六欲天发做里社庙神。逢金甲神人教请，是人天大福血食神。如前诸色神人境物，并是自家神识诱引外魔，即非正道，不得乱舍去来，不怕不嫌，不取不爱，若差一念，便落他胎。气断之际，或如斧劈也莫惊恐。正昏默时，不得逃窜，务要牢捉心印，如如不动，良久自定。
【述解】临命终，快要去时，有种种境象，一定要静心定神，一一识破。
如果看到各种佛菩萨、教书先生等，或者是仪仗队来迎接，这是天魔外道境。
如果看到跟自己冤家对头一样的家属，或者是黄色、红色或白色的道路，这是业道魔境。如果看到前面有灯光，这是内魔眷属。
如果看到的是空旷的野外，这是要投胎到人间做走獸或飞禽。
如果看到亲戚姊妹，这是要入轮回胎。
如果在野外看到黑色或白色的车或者轿子，就是要投牛马胎。
如果看到宫殿庙宇，这是要投猪羊胎。
如果看到黄色或白色的衣服，这是要投猫狗胎。
如果看到黄色的旗帜、豹尾的旗帜，或者是看到凶神恶煞的地府神灵，就是要投走兽胎。
如果看到大象，就是要投狐狸胎。
如果看到有人吹箫的地方，这是投蚯蚓蝉类胎。
如果看到敲锣打鼓的地方，这是要投鸟雀虫蚁胎。
如果看到的是花街柳巷（妓院妓女），这是要投蛇胎。
如果看到市场商场人来人往的地方，或者黑白青紫的地方，这是要投畜生胎。
如果看到喝酒吃肉饭店之类的地方，这是要入饿鬼道。
如果闻到了奇妙的香味，这是要投天人胎。
如果看到父母家属居住的地方，这是要上升到六欲天去做里社庙的神。
如果遇到穿着黄金盔甲的神人来请你，这是要上升到人天去做大福血食神。
必须要记住：上面这些境象人物，都是自己身体中的识神引诱外魔所呈现的景象，都不是真的，都不是好地方。对于这些境象，既不要害怕或嫌弃，亦不要喜爱或想去。否则就有可能投到别的胎去了。断气的时候，可能会感觉像有斧头在劈自己，也不要惊慌害怕。这个时候往往头脑不清，但千万不要慌，不要乱走，一定要把握住自己的心，安下心来，不管看到什么样的境象，都不去理会它，过一会儿就好了。
要记住：各种境象都是自心识神的显现，就像是放电影，看看有声有色，像是真有的，其实身外根本没有那回实事，因此赵宜真教人：牢捉心印，如如不动。
十一
只见雷火电光路，日光毫光千丈度。
将身猛去不动心，即证人天归净土。
唯此四境可行，必归善道。
【述解】上面所说的境象，都是恶道。只有下面所说的四个境象，才是善道。看到有雷火或者电光的路，看到太阳光或者白光千丈，这个时候就可以毫不犹豫地去了，往生人天的净土。
十二
逢着阴人过茶汤，迷魂之药不可尝。
此境若还牢记得，能通宿命永无忘。
逢妇人过茶汤，或施或卖，若受而食之，便堕恶道；决定不食，而窃倾弃之，则当来通宿命矣。
【述解】在转世投胎的时候，如果遇到一個女人在卖茶汤，或者施舍茶汤，这就是孟婆汤，也就是迷魂汤，如果喝了，转世后就忘记前世的事了。如果坚决不喝，偷偷地倒掉，那么转世之后，就能够通宿命，也就是能记得前世的事，不至于有隔阴之迷。
十三
四辈高人学仙佛，迅速无常莫轻忽。
轮回百劫万苦辛，六贼三尸恣颠踣。
四辈者，谓道教中有出家男官道士，有出家女官道士，有在家男官道士，有在家女官道士。释教中，则出家者男曰比丘，女曰比丘尼，在家者男曰优婆塞，女曰优婆夷。昔天尊世尊说法时，会中皆有此四辈人听法也。无常者，谓幻假色身，未免败坏，不长久也。六贼，即六欲之谓也。真性如如，非动非静，感物而应。在眼根能视，则贪欲色尘。在耳根能听，则贪欲声尘。在鼻根能嗅，则贪欲香尘。在舌根能言能食，则贪欲滋味。在身根能运动，则贪欲非为。在意根能出谋应事，则贪欲颠倒梦想。如是六尘既入于六根，六欲因之而炽盛，障迷自性，故以贼名。情欲盛，则精魄结而为三尸虫，致人贪爱无厌，颠倒梦想，流浪死生，展转轮回，受诸苦恼，无有已时。
【述解】要知无常迅速，生死事大，因此赶紧下工夫修炼。否则一旦堕入轮回，那就千辛万苦，不知要过多少劫才能出头。
十四
直须勇猛赛关张，不动干戈已伏降。
四海清平归有道，听命无生大法王。
自性法身，本无生灭。迎之不见其首，随之不见其后。辉今耀古，卓然独存。唯其汩于根尘，引入诸趣，迷惑本来。若能奋勇猛大智慧力，勘破根尘，则情欲顿消，法身自见。从他四大败坏，于我了不相干，此所谓无生大法王也。
【述解】修行一定要勇猛精进，降伏身心，勘破世事，情欲消歇，法身就会自己出现。只有在这个时候，才明白自己的肉身死亡，就好比房屋倒塌，其实与自己毫不相关，这才证得无生大法王。
曾听前辈说：一生修行，只为临终这一着，正是悬崖撒手之际，岂可牵牵缠缠？直须勇猛。平日便要以大智慧力，勘破尘牢，斩断情欲，将此心炼得圆通无碍，庶几事到临头，不至慌乱自误。赵宜真所谓：从他四大败坏，于我了不相干。是真实语，当善体之。
灵宝归空诀竟
正统道藏洞玄部方法类第319册
人生短暂，无常迅速，转眼青丝成白头，人生正一步一步地走近死亡，就应该猛然惊醒，人到死时，金钱财宝，富贵荣华，夫妻儿女，一样亦带不走，真的是“黑漆棺中，财产难容些子。黄泉路上，妻儿又属谁人？”因此看破尘缘，对境忘境，把这一颗心炼得如水晶珠子一般晶莹透明，不为一切尘缘尘境所染着迷惑，真积力行，终有豁然大悟的一天，本性灵光焕发，从此心中自有主宰。临命终时，一心泰定，撒手成空，与道合真，这才是真正的大本事、大能耐，当然亦是这个灵宝归空诀的最可贵之处。
这部《灵宝归空诀》揭示了死亡的真相，消除了人们对死亡的恐惧，平时心理有充分的准备，临命终时牢牢把持自己的心，不为一切境象所迷乱，不怕不嫌，不取不爱，如如不动，性定如山，心明如镜，自然能够撒手成空，不至落入轮回，堕入恶趣，仅往善道而去。若能结合存思念诵太一救苦天尊，致心一处，往生东方净土，则对于普通人来说，就更有意义了。
道教的临终关怀，不但是切己关身的最重要养生，亦是对人生终极幸福的最大关注和热爱，对于促进人心安定，社会和谐，都有不可估量的功效和意义。